水疱瘡
水疱瘡は、子供の病気の中でも、とても感染力が強い病気です。水疱瘡にかかっている子と、肌が触れたり、すれ違ったりしただけでも感染してしまうほどで、幼稚園などで流行します。また、生後間もない赤ちゃんにも感染する可能性が強く、兄弟や姉妹の間ではまず感染すると考えられています。潜伏期間が１０日から３週間程度と言われていますが、２週間前後であることが多いとされ、上の子が良くなったと思うと、次は下の子が発症する・・・などという事が良くあります。
水疱瘡の症状は、３７度から３８度の熱が出ます。同時に小さな赤い湿疹が出ますが、この湿疹は全身に広がり、口の中にまで出ることがあります。初めのうちの湿疹は赤いものですが、だんだんと水ぶくれになりかゆみも出ます。水ぶくれは、２・３日で、黒ずんだかさぶたになりますが、次々に新しい湿疹が出てくるので、全てがかさぶたになるまでは１・２週間かかります。全ての湿疹がかさぶたになるまでは、感染力が強いので、幼稚園や学校を休ませる必要があります。
水疱瘡の場合、自宅で出来るケアは、かゆみ止めの薬を塗る程度のものですが、かゆみが強いので、かきむしって水ぶくれを壊してしまわないように、爪は短く切っておくなどの対処が必要です。また、水疱瘡にかかっている子供と接触してしまった場合は３日以内にワクチンを接種すると発症の予防や症状を軽くすることができますし、症状が出て２日以内であれば、ウィルスに対抗する薬を飲むことで症状を軽く済ませることができることがありますから、お医者さんに相談してみましょう。
健康な子供にとっては、水疱瘡はそれほど怖い病気ではありませんが、先天性免疫不全の子供や、副腎皮質ホルモンや免疫抑制剤を使っている子供の場合は注意が必要になります。また、完治するまでに長期間かかり、幼稚園や学校を休ませる必要がありますから、夫婦で働いている家庭や、感染を免れたい小さい赤ちゃんがいるというような場合は、あらかじめ予防接種を受けておくことをお勧めします。
